知事コラム

日本一おいしい いちごの産地 埼玉県

皆さまは「いちごの産地」と聞いて、どこを思い浮かべますか？

今、最も注目を集めているいちごの産地、それが「埼玉県」です。

近年、本県が開発したオリジナル品種「あまりん」「かおりん」「べにたま」をはじめ、埼玉産いちごの評価が非常に高まっています。（一社）日本野菜ソムリエ協会主催で味の良さをプロが評価する「全国いちご選手権」「クリスマスいちご選手権」では、「あまりん」や「べにたま」が最高金賞を6連続で受賞。全国の名だたる産地のいちごがエントリーする中、昨年12月に開催された「クリスマスいちご選手権」では、最高金賞と金賞のすべてを埼玉産いちごが独占しました。

大人気のオリジナル品種は、それぞれ違った味わいが楽しめます。「あまりん」は、名前のとおり濃厚な甘さが特徴。鮮やかで整った見た目も美しく、贈り物にも最適な逸品です。「かおりん」は、糖度・酸度共に高く、コク深い味わいが特徴。生産量はまだ少ないですが、おいしさを追求して生まれた至極のいちごです。そして「べにたま」は最も新しい注目の品種。ジューシーな果汁と共に、爽やかな甘みが口いっぱいに広がります。また、果実の断面が真っ白で、見た目の珍しさも大きな魅力です。

今シーズンも、埼玉産いちごの魅力を発信するイベントが盛りだくさんです。県内・都内で開催される「埼玉いちごスイーツフェア」では、百貨店やホテル、和洋菓子店などとコラボし、こだわりあふれるいちごスイーツをお楽しみいただけます。また、インバウンド客も多く訪れる東京・表参道のカフェギャラリーでは、厳選した完熟あまりんの販売など特別企画を実施しています。さらに、昨年約3万9千人が来場した「埼玉いちご祭」を今年も開催します。今月21日（土曜日）・22日（日曜日）の2日間、埼玉スタジアム2〇〇2（南広場）を会場に、県内各産地のいちごやスイーツが勢ぞろいしますので、皆さまのお越しをお待ちしています。

県内には、いちご狩りが楽しめる観光農園が多く、摘みたての完熟いちごを購入できる直売も盛んです。周辺の観光スポットへのお出掛けと併せて、日本一おいしい埼玉のいちご巡りをぜひお楽しみください。

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