埼玉農業女子（第82回茂木幸子さん（小鹿野町））

目指せきゅうり農家の横綱！

父ちゃんも認める働き者。茂木幸子さんを紹介します

 

小鹿野町にある「茂木農園」はきゅうり専作農園。20aのパイプハウスで年2作、35tを出荷しています。幸子さんはここできゅうり栽培に携わって15年目。栽培管理から収穫物の箱詰め、薬剤散布まで、御主人同様の働きぶりです。

今ではベテランの幸子さんですが、就農する前は草むしりの経験もなかったそうです。結婚後は子育てに専念していましたが、息子さんが幼稚園に入り、手が空いたことを契機に就農を決めました。

当時農園の運営をしていた義父母や御主人の頑張る姿を見て、きゅうり栽培に興味が湧いてきたとのことです。「これからは家族で仕事ができる。太陽の下、自然を感じながら働くのはきっと気持ちがいいだろう」そんな思いで仕事を始めました。

御主人とは言いたいことを言い合える仲。経営や栽培に関する意見交換もうまくやっているそうです。「おかげで、就農当時から今まで不安もなく働くことができました。昨年から息子も参入し、今は3人で頑張っています。」

今後の目標を、「息子も入ったことで余裕ができました。ハウスを拡大し、生産量を増やしていきたいと思います。茂木農園が加入しているJAちちぶ園芸部会では、きゅうりの出荷量を競う番付を部会内で公開しています。今年も最上階級である『横綱』を目指します。」と力強く話してくれました。