緑茶の成分と効用

茶のカテキンは（−）−エピカテキン（EC）,（−）−エピカテキンガレート（ECG）,（−）−エピガロカテキン（EGC）および（−）−エピガロカテキンガレート（EGCG）が主で、この内EGCGがその50％を占め、緑茶で乾物中6〜8％含まれています。カテキン類の機能性には次のようなものがあります。

カテキン類混合物投与が明らかに固形腫瘍の増殖を抑制するという報告があります。

EGCGは現在抗酸化剤として利用されているα−トコフェロールの15倍以上の酸化防止効果を持っているとの報告があります。

高血圧患者に高コレステロール食を与えても、これに緑茶を併用すると、HDL−コレステロールの存在比が増加し、動脈硬化を抑制する事が確認されています。また、カテキン類には腸管組織でのコレステロールの吸収を抑制する作用のあることも知られています。

腎臓は血液中に強い血圧上昇，血管収縮作用をもつペプチドを分泌しています。それを作り出す際に使われる変換酵素に対し、カテキン類は阻害効果をもっています。特に、ECG，EGCGおよび紅茶のテアフラビンはきわめて強い阻害効果を示します。

各種病原性菌に対し抗菌作用が認められ、特にガレートの効果が高い。また、通常の煎茶飲用濃度でボツリヌス菌を死滅させるか、たとえ生存していても毒素を生産しないことが確認されています。 ⇒表1

⇒ 研究成果「低カフェインの狭山茶の製造技術を開発」のページへ

通常に飲用する1カップから茶類では50〜60ミリグラム摂取することになりますが、摂取量には制限があり、成人1日当たり200〜300ミリグラムとされています。カフェインには次のような機能があります。 ⇒表2

⇒ 研究成果「低カフェインの狭山茶の製造技術を開発」のページへ

ビタミンCは、一般に熱や酸化に弱いのですが、緑茶では長時間加熱加工されても、200ミリグラム％以上も含まれており、比較的安定しています。緑茶では製造時の蒸熱処理により酸化酵素の活性が失われ、ビタミンCの酸化が防止されるため含量が多く、ウーロン茶や紅茶は加熱処理の前に萎凋発酵処理を行うため、ほとんど酸化分解されてしまいます。ビタミンCには次のような効果が認められています。 ⇒ 表3

茶に含まれるビタミンB類としてはB1,B2,ニコチン酸,パントテン酸,葉酸,ビオチンが知られています。ビタミンB類には次のような効果が認められています。 ⇒ 表3

茶生葉を窒素ガスや炭酸ガス中等の嫌気条件下に一定時間おくと、グルタミン酸脱炭酸酵素の働きにより、グルタミン酸が代謝されてギャバとなります。
ギャバには血圧上昇抑制作用があります。

茶には水によく溶ける黄色のフラボノール類が多く、口臭除去効果，血管壁を強化する効果などが認められています。

分子量約4万で、番茶に多く含まれ血糖値上昇の抑制効果があります。

ツバキ科の植物に特に多く、茶葉中には40〜1,900ppm含まれています。若芽より古葉に多いので、番茶に多く含まれます。虫歯予防効果があるといわれています。

覆い下葉を原料とした抹茶や玉露よりも露地栽培した煎茶のほうが多く、100グラム中に20〜80ミリグラム含まれています。水に溶けないので、抹茶や茶を利用した菓子､料理などに加工すると摂取できます。抗酸化作用があるといわれています。 ⇒ 表4

緑茶のうま味成分の一種で一番茶のアミノ酸量の60％以上を占め、特に玉露､抹茶などの覆い下茶に多く含まれています。